LETTERE DI/ molte valorose/ donne, nelle qvali. chiaramente appare/ non essere ne di eloqven/tia ne di dottrina alli/ hvomini inferiori./ [fleuron]/ con privilegio./ [marque : della mia morte eterna vita vivo - semper eadem]/ in vinegia appresso gabriel/ giolito de ferrari./ mdxlviii.
[souscription] m d xlix.
In-8° [164] feuillets signés A-V8 X4 chiffrés (1) 2-56 (7) 58-112 (115-122 121 124 123 126 125 128 127 130 129) 130-147 (148) 149 (131) 151 (141) 153-161 [III dont I bl.]. Marque sur le titre (53 mm) ; autre au f. X3 v° (77 mm) ; lettrines, fleurons, caractères italiques. Le volume porte au titre la date de 1548 et une souscription datée 1549.
Recueil de lettres en langue vulgaire des dames illustres d’Italie, en fait principalement de Milan et de Brescia, procuré par Ortensio Lando [1] (1512-1553), alors établi à Venise. Selon Bongi, Lando aurait en fait rédigé la plupart des pièces au nom de ces mêmes dames. Dans son épître liminaire à Sigismondo Rovello, Bartolomeo Pestalozzi indique le rôle de Lando : « Hortensius Landus collegit », et celui d’Ottaviano Raverta : « suadenteque Octavianus Raverta in volumen redegit ». Il semble toutefois qu’il s’agisse bien d’un véritable recueil composé pour mettre en évidence des modèles de comportement féminins, exaltant la femme maîtresse de maison noble et revendiquant son égalité morale et sociale avec l’homme, en référence à des exempla tirés de la mythologie et de l’histoire antique.
Le volume contient 263 missives, de Madama la Grande [2], la comtesse Maddalena Affaità Bia [3] (4), Cecilia Agnelli, Isabetta Agnelli, Lucrezia Agnelli (2), Maddalena degli Alberti, Lucrezia Ali Crotti, la duchesse d’Amalfi [4], Caterina Ang[uissola] marquise Gonzaga [5] (2), Dina comtesse d’Arco [6], Emilia d’Arco, Livia d’Arco, Alvigia Asinell, Filenia Augusta, Laura Averolda, la comtesse Avogadro, Angela B., Ottavia Baiardo, Maddalena Barattieri, Catherina Barbisona, Livia Beltrami, Maria de’ Benedetti, Elena Bentivoglio Rangoni, Marzia Benzoni, Margarita Bernardini, Agnesa di Besta [7], Ippolita Bi[rago] Lampugnano, Sulpizia Birago, Clarizia Bonelli, Antonia Borelli, Caterina Bonvisi, sor Lucrezia Borgia, Ippolita Borromeo [8], Isabella Borromeo Trivulzio [9], Maria Brachale, Emilia Brambata Solcia [Brembati Solza], comtesse Minerva Brembata, Cecilia da Cà Pesaro Tridapalo, Maria Cadorna [sic pour Cardona] marquise della Palude [10], Barbara Cal.[?] Alberisi, Ippolita Calcatera, Maddalena Calzavela [11], amilla Cap.[?] Stanga, Camilla Caracciolo Villa, Alvigia Carolea, Francesca Carrettona [12], Pilestrina da Castello, Violante da Castello, Isabetta Castiglioni Gonfaloniera, Paula Castiglioni, Angela Castrucci, Ippolita Catta, Margherita comtesse Cauriola (2), Dorotea Cauriola Averolda, Giovanna Cavalleria, Girolama Cavalleria (2), Isabella Cavalleria Gualenghi, Taddea Centani (2), Celestina Ceregna, Diana de’ Contrari, Veronica Coradelli [13], sor Barbara da Correggio (2), Francesca da Correggio Mainoldi, Lucrezia Corsa, Ippolita Crema, Lucrezia Cuoca, Caterina Dati, Franceschina da Dressina [sic pour Trissino], Leonarda d’Este, Lucrezia d’Este di Coreggio [14] (3), Chiara Federici comtesse Martinengo, Giulia Federici Ga.[?], Isabella Federici Martinengo, Giulia Ferreto, Leonora Fiasca, Teodora Fisogni Calini, Creusa Florida, comtesse Prata [15], Catherina G.[?] Foresta, Leonora Foresta, Lucia dal Forno, Petronia Franca, Catherina Fregoso comtesse Avogadro, Maddalena G. Brembati, Violante Galassina, Demetria Gallerita, Violante da Gambara [16], Emilia comtesse da Gambera [17], Leonora Gambera da Galera, Lucrezia Gambera Visconti, Virginia da Gambera, Lodovica Gavardo, Giulia Gelmini, Lucrezia Gigli, Claudia Glizeria, Isabetta Gonfaliera, Laura Gonfalonieri, Giulia Gonzaga [18], Giulia Gonzaga [19] comtesse d’Arco, Isabella Gonzaga [20] (4), Isabella Gonzaga di Puvino, Leonora Gonzaga duchesse d’Urbin [21] (2), Lucrezia Gonzaga [22], la comtesse de Guastalla [23], Lucia Guinigi, Flavia Lampugnano, Caterina Landesa [Landi] Trivulzio [24], Lucrezia da Lando, Isabetta Lonardi [Lunardi], comtesse de Monte L’Abbate (2), comtesse Isabella de Luna Affaita (2), Pantesilea Lunardi Giordani (3), la cavaliera Luzardi, Geronima Luzaga [Luzzago], Giulia Luzaga [Luzzago], Aurelia Magi [Magio], Fregosa Maggi, Orsola Maggi, Caterina Malacria [25], Benedetta comtesse Malaspina, sor Lucrezia Malaspina, la marquise Malaspina Nicella, Taddea Malaspina, Genevra Malatesta, Ippolita Marchese Sanseverino, Margherita Maria, Camilla Martinengo Averoldo (2), sor Lionella Martinengo, Lucrezia Martinengo comtesse Beccaria (3), Lucrezia Martinengo comtesse de Porcilia, Lucrezia Masippa (6), Violante Maurizzi comtesse Gambara, Laura Meli Piccinardi, Porzia Melita, la marquise de Meregnano [26], Camilla N., F.N., Clara de’ Nobili, la comtesse de Nola [27], la comtesse Caterina Nugarola [Nogarola], la comtesse Costanza de Nuvolara [28], Costanza degli Obizzi Scotti, Caterina degli Oldra, Giustina Ors[ini] Martinengo, Antonia Palla[vicino] Rangoni [29], Camilla Pallavicino, Catherina Panzarasa, Armelina Pavera, Giovanna Pavera, Onorata Pecchi, Margherita Pellegrini Cor., Maria Pergoli, Maria Perula, Beatrice Pio [30] (2), Martia Piacenza Benvenuti, Lucrezia Pico Rangoni [31], Lucrezia Picinardi Crotti, Cornelia Piccolomini comtesse d’Aliffe [32] (3), Margherita Pobbia, Serpentina Politi, Pazienzia Pontremoli, Lucia Quadrio, Argentina comtesse Rangoni [33], Emilia Rangoni comtesse de Sarmato [34], Polissena Rangoni [35], Lucrezia Reloggia, Mamma Riminalda, Giulia Rosa, Alessandra Rossetta, la cavaliera Rovati, Paula Rovati Caurioli, Apollonia Rovello (3), Francesca Ruvissa, Righetta Sanseverino, la comtesse de Scandiano [36], Artemisa Scotti, Olinda Scotti, Sibila Sevatolo, Isabella Sforza [37] (13), Lavinia Sforza comtesse de Borgo Novo [38] (2), Lucietta Soranzo, Catherina Spada Bonvisi, Marta Stella Barbisona, Camilla Suardo Martinengo, Camilla Susia, Caterina Susia, Pace Tassi, la comtesse Tassoni Petratti, Camilla Testa, Dorothea Thiene, la comtesse Leonora Todesca, Collaltina Tracca [Trecco], Paola Trecco, Barbara Trivulzio [39], Francesca Trivulzio comtesse de Mirandola [40], Giulia Trivulzio comtesse de Vigevano [41], Nicola Trotti (2), Virginia Trotti, Margherita Uberti Stanga, Margherita degli Uberti, Susanna Valente [42] (2), Barbara Valentini, Cecilia Valeri, la comtesse Aurelia Verdelli, Leonora Vertema [Vertemate], Francesca Vidaschi (2), Marta Vidaschi, Caterina Vigeri (2), Ginevra Villa Fuora, Isabella Villamarino princesse de Salerne [43], Caterina Visconti, comtesse de Compiao [sic pour Compiano] [44] (2), Caterina Visconti, comtesse Landessa [45], Lodovica Zilioli, Margherita Zaffardi.
Outre de nombreuses lettres consolatoires, on notera deux lettres à sujet français, l’une de la comtesse Cauriola à la duchesse d’Etampes, du 20 août [1547], sur la mutation de fortune qu’entraîne la mort de François Ier (f. 103 v°) ; l’autre de Lucrezia Masippa à Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois, datée du 26 décembre 1548, comme protestation de fidélité des dames milanaises à la couronne de France (f. 146). D’autres lettres traitent en détail de sujets féminins, ainsi Clara de’ Nobili explique « i modi d’ingravidare », Mamma Rinaldi, une sage-femme, les techniques de l’accouchement et de l’allaitement.
Hauteur : 162 mm. Cartonnage vélin moderne (Honegger).
Provenance : cachet de la Soc. Reg. Lond [Royal Society London] ex dono Henr. Howard Norfolciensis [Henry Howard, duc de Norfolk, premier président de la Royal Society, à qui il légua sa bibliothèque ; vente de 1898].
→ Bongi, I, 213-214 (indique 261 feuillets) ; Vaganay, 1548, n° 12 (d’après Fontanini, I, 232) ; Ascarelli-Menato, p. 373-375 ; Panizzi, 3198 ; Edit16 (33 exemplaires).
I. Senesi, « Tre epistolari del Cinquecento », GSLI, XXIV, 1894, p. 1-32 ; N. Bellucci, « Lettere di molte valorose donne… e di alcune pettegolette, ovvero : di un libro di lettere di Ortensio Lando », in Le carte messagiere. Retorica e modelli di communicazione epistolare : per un indice dei libri di lettere del Cinquecento, éd. A. Quondam, Rome, Bulzoni, p. 255-276 ; F. Daenens, « Donne valorose, eretiche, finte sante. Note sull’antologia giolitina del 1548 », in Per Lettera. La scrittura epistolare femminile tra archivio e tipografia, éd. G. Zarri, Rome, Viella, 1999, p. 181-207 ; M. Kennedy Ray, « Un’ officina di lettere : le Lettere di molte valorose donne e la fonte della ‘dottrina femminile’ », Esperienze letterarie, III, 2001, p. 69-91 ; S. Pezzini, « Dissimulazione e paradosso nelle Lettere di molte valorose donne (1548) a cura di Ortensio Lando », Italianistica, XXXI, 2002, p. 67-83.